LA GIORNATA A MAUTHAUSEN

Già prima dell'inizio della guerra, i Nazisti imposero i lavori forzati agli Ebrei, intensificandolo dal 1942, sia a fini economici sia per sopperire alla penuria di manodopera. il lavoro consisteva nel marciare, trasportare pietre e fare ogni tipo di mansione spesso insensata e umiliante, effettuata senza le attrezzature, gli indumeni e il nutrimento che sarebbero stati necessari. 

La scala della morte

I Nazisti costituirono il campo di concentramento di Mauthausen nel 1938, nei pressi di una cava abbandonata. I prigionieri venivano obbligati a  trasportare questi massi salendo una scala di più di 180 gradini. I blocchi più piccoli pesavano tra i 13 e i 20 chili ognuno; quelli più grandi potevano anche superare i 35 chili. I prigionieri destinati ai lavori forzati nella cava del campo morivano generalmente molto presto a causa delle condizioni disumane in cui erano costretti a lavorare.

La giornata lavorativa

La sveglia era alle 5, un surrogato di caffè senza zucchero come prima colazione; alle 12 una zuppa di verdure essiccate e di rape cotte nell'acqua, la sera circa 30 grammi di pane con un cucchiaino di margarina o di ricotta o una sottile fettina di salame. In tutto circa 1000 calorie al giorno al posto delle 3000 necessarie.

Il Comando obbliga due appelli al giorno, in andata e ritorno dal lavoro. Perfettamente incolonnati in fila per cinque, devono rimanere in piedi all'aperto, 3 o 4 ore molti cadono in terra stremati.

Al ritorno bisogna riportare al campo altri compagni che sono morti e un'ultima volta vengono contati. Al rientro in baracca il Kapò segnala le mancanze avvenute nella giornata lavorativa. Sono annotati i numeri di coloro che si sono resi colpevoli di negligenze o atti considerati lesivi per il Reich; già andare alla latrina in orario di lavoro e senza permesso è una mancanza grave. Nei casi più benigni la cosa si risolve con un'abbondante bastonatura, uso di frusta o violenti pugni sul viso a cui il deportato, il regolamento lo impone, deve presentarsi in piedi e in silenzio a ricevere tutti i colpi e addirittura contarli, se cade o scappa si ricomincia daccapo. Ma vi sono casi in cui il kapò legge i numeri davanti a un secchio d'acqua o fa aprire il tombino della fogna: è una sentenza di morte inappellabile dove l'aguzzino affoga o fa affogare il detenuto nel secchio d'acqua o nella miserabile fogna; ad eseguire sono magari gli stessi compagni della vittima obbligati dalla prospettiva di una morte ancora peggiore.